BONNE NOUVELLE...

Une histoire de Noël par HUGH KERR ‎______________________________‎
Sur la côte d'Afrique occidentale se trouve une mission dont j'ai ‎toujours suivi les progrès avec beaucoup d'intérêt. Jadis un jeune ‎homme Américain originaire de Pennsylvanie, s'y rendit pour ‎être missionnaire. Il s'appelait Adolphus Good. Ce n'est pas de ‎lui que je voudrais vous parler, mais d'une jeune Africaine de la ‎mission qui devint une merveilleuse Chrétienne.‎
C'était Noël, et comme tous les autres Chrétiens de la ‎mission, elle venait célébrer la naissance du Seigneur. Ils ne ‎venaient pas pour recevoir des cadeaux de la mission, ni les uns ‎des autres. Ils venaient apporter à Jésus leurs plus beaux ‎cadeaux pour Son anniversaire.‎
A la fin de l'office de prières et de louanges, et après avoir ‎chanté comme nous le faisons à Noël, tout le monde se dirigeait ‎vers l'autel en une longue procession, et chacun à son tour ‎déposait dans les mains du missionnaire le don qu'il avait ‎apporté pour le Sauveur et Son œuvre.‎
Ils étaient extrêmement pauvres, et leurs offrandes étaient ‎humbles. Nous aurions sans doute souri si nous avions assisté à ‎la cérémonie, mais tous ces dons étaient la marque d'un grand ‎amour. Leurs dons étaient généreux, car ils ne donnaient pas de ‎leur abondance, mais de leur pauvreté. Souvenez-vous: Jésus ‎disait que la femme qui avait donné deux petites pièces avait ‎donné bien plus que le riche; car Jésus ne compte pas ce que ‎nous donnons, mais ce qu'il nous reste. Elle avait tout donné, il ‎ne restait plus rien. (La Bible, Marc 12:41-44.)‎
Donc, ces africains apportaient leurs offrandes: les uns ‎donnaient des légumes, les autres des fleurs, d'autres encore ‎donnaient une petite pièce. Cette année-là, parmi ceux qui ‎apportaient leur offrande, il y avait un nouveau visage. Je ne ‎connais pas son vrai nom, mais nous l'appellerons Reine. C'était ‎une jolie fille de 16 ans qui avait adoré des idoles avant de ‎devenir chrétienne. D'un repli de sa vieille robe, elle sortit une ‎pièce en argent qu'elle déposa dans la main du missionnaire.‎
Il fut tellement surpris et étonné de la valeur de son ‎offrande que sa première réaction fut de refuser le don, et de lui ‎demander de venir le voir après le service; il comptait lui ‎demander comment elle s'était procurée cette petite fortune, car ‎il craignait qu'elle l'eut volé. Quelle ne fut pas sa surprise ‎d'apprendre que pour pouvoir donner à Jésus une offrande qui la ‎satisfasse, elle s'était vendue comme esclave pour le restant de ‎ses jours à un planteur des environs! Pour une pièce d'argent! ‎Puis elle était venue l'offrir au Seigneur Qui l'avait libérée d'un ‎pire esclavage que celui qu'elle venait de choisir de plein gré.‎
Je ne sais pas comment s'est terminée l'histoire, mais ‎j'imagine que le missionnaire a racheté sa liberté. Ce que je sais ‎c'est qu'elle était animée d'un très grand amour, et je me ‎demande s'il existe, dans le monde entier, un meilleur Chrétien ‎que Reine? Son grand amour l'avait poussée à se donner ‎entièrement, pour que grâce à Son offrande, d'autres puissent ‎connaître la merveilleuse histoire de Noël et le don d'Amour que ‎Dieu a fait au monde.‎

UNE SIMPLE VIE !

né d'une petite campagnarde dans un trou perdu. Il ‎grandit dans une villa toute aussi insignifiante. Puis Il travailla comme charpentier ‎jusqu'à l'âge de 30 ans, avant de devenir, pendant 3 ans, prédicateur itinérant.‎
Il n'écrivit jamais de livre, Il n'occupa jamais de poste important. Il n'eut ‎jamais de maison, ne fonda jamais de famille.‎
Il n'alla jamais, non plus, à l'université, Il ne mit jamais les pieds dans ‎une grande ville. Il ne s'éloigna jamais de plus de 300 km de Son village natal. Il ‎ne fit jamais rien que la société d'aujourd'hui pourrait considérer comme ‎mémorable.‎
Il n'avait pas d'autres références que Lui-même.
Il n'avait rien de ce ‎monde, Il n'avait que la puissance de Son humanité divine. Il était encore jeune ‎quand la vague de l'opinion publique se retourna contre Lui.‎
Ses amis s'enfuirent. L'un d'eux Le renia, un autre Le trahit. Il fut livré ‎à Ses ennemis pour subir l'humiliation d'un jugement.‎
Ensuite Il fut cloué sur une croix entre deux voleurs. Pendant qu'Il ‎agonisait, Ses bourreaux tirèrent au sort le seul bien qu'Il possédât sur terre — ‎Sa tunique. Après Sa mort, Il fut descendu de la croix et placé dans un tombeau ‎qui n'était même pas le Sien.‎
Pas moins de dix neuf siècles se sont écoulés depuis, et aujourd'hui Il est ‎le noyau même de la race humaine, un guide incomparable et une source ‎d'inspiration divine sans pareille.‎
Je suis loin d'exagérer en affirmant que toutes les campagnes militaires et ‎tous les exploits maritimes réunis, tous les parlements et tous les monarques mis ‎ensemble, n'ont pas eu, sur la vie de l'homme ici-bas, l'impact de cette simple ‎vie ! — Jésus !‎

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J'ai récité une prière pour toi aujourd'hui
Et je sais que Dieu doit l'avoir entendue.
J'ai senti sa réponse dans mon coeur
Même s'il ne l'a pas exprimée avec des mots.
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Je ne lui ai pas demandé de t'apporter
La richesse et la gloire
Je savais bien que cela importe peu
Je lui ai demandé d'autres trésors rares et sans prix
Qui sont plus durables que la puissance.
‎
Je lui ai demandé d'être près de toi
Au début de chaque nouvelle journée
Afin de te bénir et de te donner la santé
Ainsi que des amis pour partager ta vie.
‎
Je lui ai demandé de te faire connaître le Bonheur
En toutes choses, grandes et petites.
Mais j'ai surtout prié pour qu'il t'accorde
Son Amour infini.‎

Le Révérend H. Merriweather, missionnaire en Inde et à Sri Lanka, se rendit un jour en Amérique pour y représenter sa Mission. Son supérieur lui demanda de rendre visite à une dame qui finançait un missionnaire à plein temps. Arrivé en ville, il se dirigea vers son domicile et fut quelque peu surpris de trouver une résidence plutôt modeste. Il s'attendait à trouver une maison luxueuse située dans un quartier résidentiel. Si cette femme finançait un missionnaire à plein temps, elle devait sûrement en avoir les moyens! Se serait-il trompé d'adresse?
Il relut les indications et vérifia soigneusement le nom de la rue et le numéro de la maison. Il n'y avait pas d'erreur, c'était bien l'endroit indiqué. Il frappa à la porte et fut reçu par une vieille dame qui lui dit avec un grand sourire: "Bonjour Mr Merriweather! Je savais que vous étiez dans les environs et je m'attendais à votre visite! Donnez-vous la peine d'entrer!"
Le missionnaire expliqua comment il avait eu son adresse et tout en parlant, il parcourut la pièce des yeux. Les meubles étaient immaculés, mais on ne pouvait pas dire qu'ils étaient luxueux. C'était la demeure d'une femme ordinaire qui travaillait et qui devait sûrement avoir du mal à joindre les deux bouts. Pourtant, on lui avait dit qu'elle finançait par ses dons un missionnaire à temps complet.
Finalement, sa curiosité l'emporta; il lui demanda comment elle pouvait donner autant d'argent à la Mission avec d'aussi modestes ressources? D'un regard, il fit allusion au mobilier de la maison; son silence laissait entendre qu'aider un missionnaire semblait bien au-dessus de ses moyens.
La vieille femme répondit d'un air étonné: "Mais, Mr. Merriweather, je fais des dons à quatre missionnaires. J'en aide un en Inde, un en Afrique, un en Chine et un autre en Amérique Latine. Oui, Monsieur, j'en ai quatre qui prêchent pour moi aux quatre coins du monde!"
L'homme fut choqué. Il n'en croyait pas ses oreilles. Il répéta: "Vous avez quatre personnes qui prêchent l'Evangile pour vous. Et vous leur envoyez des dons, à tous les quatre!--Mais ma chère, comment faites-vous?"
Son joli visage prit une expression grave. Ses yeux brillaient tandis qu'elle parlait de la fidélité de Dieu. Elle expliqua qu'elle avait toujours cru qu'il fallait donner à Dieu un dixième de tous Ses revenus. Elle avait toujours mis sa dîme de côté, et

celle-ci s'était accumulé. Dieu l'avait bénie; un jour quelqu'un lui avait légué sa propriété. En louant la propriété dont elle avait hérité, ses ressources avaient augmenté, et c'est ainsi que "la part du Seigneur" avait augmenté en conséquence. Bientôt elle était en mesure de financer un missionnaire.
Elle ajouta: "Mes propres revenus ont également augmenté et finalement, j'ai pu acquérir d'autres propriétés. Venez à la fenêtre, Mr. Merriwheather, que je vous montre mes maisons!" Elle lui montra une rangée de magnifiques villas et lui dit: "Qu'est-ce qu'une pauvre femme comme moi pourrait faire avec des maisons aussi grandes? J'ai tout ce qu'il me faut dans ma petite maison, et la location de ces villas me permet de financer mes missionnaires. Je savais que je ne pourrais jamais prêcher l'Evangile à l'étranger, alors j'ai décidé d'aider les autres à le faire pour moi."
Mr. Merriweather conclut ainsi son histoire: "Un jour, lorsque nous paraîtrons devant le Trône du Christ, Merriweather le missionnaire, se tiendra près de cette brave femme d'Amérique, et je suis bien certain que Sa récompense surpassera la mienne. Elle savait donner--et donner de bon coeur; et le Seigneur qui aime ceux qui donnent joyeusement, l'a comblée!"
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Servir, c'est aimer! Et aimer, c'est donner! Quand on aime, on donne ; quand on donne, on sert. Et quand on sert...on est heureux!
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L'amour ne raisonne jamais, mais il donne sans compter, sans réfléchir, comme l'enfant prodigue, et puis il tremble de peur de ne pas avoir fait assez.
Hannah Moore (Auteur Anglais, 1745-1843)
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Il n'est jamais trop tard
Pour bien faire,
Et venir en aide en secret!
Surprenez les jeunes et les plus âgés,
Et illuminez leur vie
avec la lumière des anges.
C'est en découvrant la joie de donner
Que la vie s'illumine et renaît!

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Il convient de faire remarquer que les descriptions du monde d'aujourd'hui contenues dans ces articles remontent pour la plupart à des milliers d'années. Nous examinerons des prédictions spécifiques données il y a deux ou trois mille ans, dépeignant avec exactitude des conditions ou des événements qui ont déjà eu lieu - ou qui sont sur le point d'avoir lieu- que nous verrons donc sans doute se réaliser.


Parmi les prophéties que nous étudierons, certaines se rapportent à nos moyens de transport ultra-rapides, l'accroissement sans précédent des déplacements à l'échelle planétaire, et même de l'explosion de la connaissance dans tous les domaines.
Ont également été prédits les effets néfastes du réchauffement de la planète, ainsi que l'apparition de nouvelles maladies meurtrières comme le cancer et le SIDA.
Prendre connaissance de ces prédictions, c'est acquérir une perspective nouvelle sur la transformation radicale dont le monde fait l'objet, et c'est aussi se préparer aux changements cataclysmiques à venir.

LA GRANDE QUESTION

Il y a deux mille ans, sur une colline aux abords de Jérusalem, un petit groupe d'hommes en quête de vérité s'était rassemblé autour de leur maître, un charpentier reconverti en prédicateur, appelé Jésus de Nazareth. Leur question incita Jésus à formuler une réponse qui allait survoler les siècles de l'histoire, puis se concentrer sur notre époque.

Comme Jésus était assis sur le Mont des Oliviers, Ses disciples Lui demandèrent : "Dis-nous, quel signe annoncera Ta venue et la fin du monde?" (Matthieu 24:3).

La question que Ses disciples Lui posent se rapporte à ce qu'on appelle parfois la seconde venue de Jésus, où Il reviendra en personne de façon glorieuse pour établir le Royaume de Dieu sur la terre. L'expression “la fin du monde” ne signifie pas ici la fin de la planète, mais la fin du règne actuel, cruel et injuste, de l'homme sur l'homme.
Jésus ne se contenta pas de leur donner un signe annonciateur de la fin, mais Il leur fournit des dizaines d'indices précis dont ils devaient guetter l'apparition. Nous ferons aussi appel à des prédictions bibliques importantes provenant d'autres auteurs, qui viendront compléter le tableau. Concentrons-nous à présent sur ces “signes” qui font l'objet de cette prophétie de Jésus.

LES GRANDES REPONSES

(C'est Jésus qui parle :) “Vous entendrez parler de guerres et de menaces de guerre..., on verra se dresser une nation contre une nation, un royaume contre un autre. Il y aura des famines et des tremblements de terre en divers lieux. Mais ce ne seront que les premières douleurs de l'enfantement” (Matthieu 24:6-7).
On sait tous que le monde a connu des guerres, des famines, des fléaux et des séismes depuis des millénaires. Cependant, vous serez peut-être étonné d'apprendre que, dans un passé récent, la sévérité et la fréquence ces phénomènes se sont accrues de façon dramatique. Prenons par exemple le début de la citation :


UN MONDE EN GUERRE

“Vous entendrez parler de guerres et de menaces de guerre..., on verra se dresser une nation contre une nation, un royaume contre un autre.”

Bien que le monde n'ait jamais été totalement épargné par le fléau de la guerre, aucune période de l'Histoire n'a connu une escalade de guerres comparable à celle du vingtième siècle. La Croix Rouge Internationale estime que depuis le début du siècle, les guerres ont fait plus de 100 millions de victimes.
Avant 1914, on n'avait jamais vu de guerre universelle, mais le vingtième siècle a connu deux guerres mondiales. Seules 12 petites nations du monde n'étaient pas impliquées, militairement ou de fait, dans la Seconde Guerre mondiale.
Depuis cette guerre, laquelle devait être “la dernière des dernières”, on a compté plus de 150 conflits majeurs (provoquant la mort de plus de 1000 personnes par an), sans parler des conflits mineurs, des centaines de soulèvements armés et de révolutions. Le nombre des victimes de ces guerres s'élève à plus de 23 millions.

DEPUIS LA CHUTE DU MUR

Le monde espérait que la chute du mur de Berlin en novembre 1989 signifierait non seulement la fin de la guerre froide entre les super puissances, mais aussi l'avènement de la paix universelle. Malheureusement il n'en fut rien.
Dans son rapport annuel pour 1995, le Conseil National de la Défense, groupe de pression et de recherche américain, compta 71 guerres pour l'année écoulée.

“LE NETTOYAGE ETHNIQUE”
ET LA TERREUR TRIBALE

Le mot grec employé dans le texte original de cette prophétie, qui est ici traduit par “nation”, est le mot “ethnos”, qu'on pourrait rendre de façon plus exacte par “race” ou “ethnie”. Autrement dit, Jésus indiquait ici que des groupes ethniques se soulèveraient les uns contre les autres. On a pu le constater de façon tragique ces dernières années.
Au cours du vingtième siècle, les guerres intestines ont fait davantage de victimes que les guerres mettant aux prises des nations étrangères. Nous ne citerons pour exemple que les purges de Staline, la Révolution culturelle chinoise, les champs de la mort au Cambodge, les soi-disant nettoyages ethniques en Bosnie, les horreurs du Rwanda. N'est-ce pas le vingtième siècle qui a inventé le terme de “génocide ?”

Bien que les horizons semblent sombres, le jour est proche où Dieu interviendra en personne dans ce monde de violence. Alors la guerre sera à jamais abolie. (voir Esaïe 2 :4)

(Ne manquez pas de nouvelles informations sur le futur dans les prochains numéros d'Activé! Où vous seront présentées d'étonnantes prédictions de la Bible sur les événements actuels, y compris le virus du sida, le développement phénoménal des transports et de la connaissance scientifique, et une société sans argent aux dimensions du monde!)